Кръстниците на планетите са били древните гърци и римляни, които са нарекли повечето планети от Слънчевата система на своите богове и тези имена са преминали и в другите езици. Последните три планети - Уран, Нептун и Плутон, са били неизвестни в древността, но след като са открити много векове по-късно, астрономите продължили традицията.
Името на нашата планета е изключение от това правило. Думата "земя" има корен в индоевропейския праславянски език -зем- , който е преминал в славянските езици, за да образува българското "земя", руското "земля'', полското "ziemia", словашкото "zem", словенското "zemlja", сръбското "zemja", хърватското "zemlja",чешкото "zemya", латвийското "zeme" и литовското "zemia".