 |
| Ammonite fossil |
Амонитите са оцелели в природата през палеозоя и мезозоя, но преди 65 милиона години всички са измрели. Как е възможно една толкова широкоразпространена група животни да изчезне изведнъж? Много изследователи в тази област смятат, че причината е метеорит, който се е сблъскал със Земята. Може би трябва да погледнем по-сериозно на съдбата на амонитите - сложните конструкции на вкаменените им черупки ни напомнят, че това може да се случи отново...
Екзоскелет от членестоного
Членестоногите (насекоми, паякообразни, ракообразни и сродните им) се справят много добре в природата. Някои от тях са многобройни, но нито едно не е прекалено голямо. Въпреки това обаче в научнофантастичните филми често можем да видим гигантски пълзящи създания, които превземат света ни. За щастие, в реалния свят това е невъзможно. Членестоногите имат външен скелет и трябва да го сменят, за да израснат, поради което са уязвими, докато новата им обвивка не се оформи и втвърди. С други думи те не могат да надвишат максималния, съобразен с оцеляването, размер без скелет, в резултат на което най-едрите паяци и насекоми тежат по-малко от малка мишка.
Китова кост
Китовете от подразред Mysticeti разполагат с около 100 от тези гъвкави пластини, които висят от горната им челюст. Те поемат огромни глътки морска вода и след това с помощта на езиците я прекарват през китовата кост, отцеждайки планктона, с който се хранят. Затова най-големите животни на планетата нямат нужда от зъби, характерни за повечето други бозайници.
